Né à Shawnee, Oklahoma (Etats-Unis), Brad Pitt effectue ses études à l'université de Columbia où il décroche un diplôme de journalisme. Il s'installe alors à Los Angeles et suit des cours d'art dramatique dans l'atelier de Roy London.
Rapidement, on lui offre des rôles à la télévision. On le voit dans des séries telles 21 JUMP STREET ou des téléfilms comme TROP JEUNE POUR MOURIR.
Parallèlement, il fait ses débuts sur grand écran dans NEIGE SUR BEVERLY HILLS en 1987, puis dans la comédie romantique HAPPY TOGETHER en 1989. Deux ans plus tard, bénéficiant du désistement de William Baldwin, il décroche un petit rôle dans THELMA & LOUISE, dans lequel il joue le rôle d'un auto-stoppeur plus que craquant qui dévalise Geena Davis.
Un an plus tard sa carrière est définitivement lancée avec son rôle dans ET AU MILIEU COULE UNE RIVIERE de Robert Redford où il incarne avec brio le rôle d'un jeune homme amoureux de la pêche, malheureusement promis à une mort prématurée.
Il enchaîne par la suite les films à succès, avec notamment en 1994, LEGENDES D'AUTOMNE, d'Edward Zwick dans lequel il interprète le fils d'Anthony Hopkins, un rôle qui lui vaut une nomination aux Goldens Globes. La même année il est à l'affiche d'ENTRETETIEN AVEC UN VAMPIRE, de Neil Jordan, aux côtés de Tom Cruise, Antonio Banderas et Christian Slater.
Elu l'un des hommes les plus sexy de la planète, il n'hésite toutefois pas à casser son image de jeune premier romantique en acceptant des rôles moins séduisants : le tueur en série crasseux de KALIFORNIA en 1993 ou encore le drogué de TRUE ROMANCE la même année.
SEVEN, de David Fincher, qu'il tourne en 1995 avec sa nouvelle compagne Gwyneth Paltrow, en fait un policier intrépide et déterminé aux prises avec un tueur en série. Dans SLEEPERS, de Barry Levinson, tourné en 1996, il interprète la véritable histoire d'un jeune et brillant assistant du procureur prêt à tout pour se venger de ses anciens bourreaux.
En 1997, Jean-Jacques Annaud en fait un alpiniste autrichien dont la vie fut transformée par ses SEPT ANS AU TIBET et la rencontre du Dalaï-Lama. A noter que ce rôle lui vaut d'être interdit d'entrée en Chine.
On l'a vu également à l'affiche de SNATCH, de Guy Ritchie, ou plus récemment du MEXICAIN, de Gore Verbinski, où il joue pour la première fois aux cotés de Julia Roberts, et de SPY GAME, de Tony Scott, qui lui a permis de collaborer une nouvelle fois avec Robert Redford.